買いに来る方が役者が上

カリフォルニアからシュワルツネッガー知事が来て

新幹線に乗っていった、というニュース。

（産経ニュースへの記事）

日本の『シンカンセン』を売り込もう、というわけで試乗にご招待。

前原国交相は代表選の集会をすっぽかし、

JRは臨時列車を走らせてまでの歓待ぶりである。

シュワ知事が乗ったのは最新のE5系。

こいつは320km/hで走れるんだが

試乗区間では大した速度は出せなかったらしい。

『とても静かで快適だった』との事だが社交辞令だろう。

口には出さないがきっと、こう思っているはずだ。

『あの鼻、変。』　

鼻、長すぎる。

トンネルばかりの日本の新幹線は､騒音と衝撃の低減のために

こんな変な鼻をしている。

カリフォルニアの新線の計画は詳しくはしらないが

そんなにトンネルばかりじゃないだろう。

しかしまあ、

『シンカンセン』発祥の国のプライドにかけても

ぜひ、受注してもらいたいもんであります。

それにしても､最高速度320km/hかー。

速いなー。　

『しんかんせんは時速210kmで世界一なんだぞー』

といっていた昭和の感覚からすると隔世の思いがする。

ちなみに、　

210km/hなんて中途半端な最高速度にした理由は

最高速度200km/hだと、キリはいいけど

そこに到達するたびにATCが働いて停まってしまうから。

余裕を持たせて名目上210km/h。　

それまでの日本の営業列車の最高速度は110km/hだったから、

そのスピードは日本人を驚かせた。

しかし世界はそうでもなかった。

少なくとも、驚かない素振りをした。　

『シンカンセン』が本当にエポックメーキングだったのは

『大量旅客輸送』に徹底した事。

踏切のない専用軌道とATC。

『ひかり』『こだま』2種類の特急しか走らせず

単純なパターンダイヤで､貨物もない。

『高速旅客輸送』に特化したこの鉄道は､個々の技術よりも

その商業的な成功によって世界を驚愕させた。

少なくとも、500km圏くらいだったら

鉄道は飛行機と充分戦える。

これを実績で示した事ことは『鉄道なんて斜陽だ。』

と思っていた世界中を驚かせ、勇気づけた。

これにより世界中に『新幹線』が生まれる。

カリフォルニアの計画もそのひとつ。

しかし、速度の話に戻ると

困った事に､200km/hくらいでは

ヨーロッパの連中は驚かないのである。　　

鉄道の歴史は『スピードアップの歴史』だ。

スチーブンスンのロケット号が最高速度50km/h。

その20年後にはすでに時速100km/hの列車が存在した。

19世紀末､イギリスで歴史的なスピード競争が起きる。

ロンドン－エジンバラ間 650kmの区間で､

並行する鉄道会社同士が競争をはじめる。

もともと10時間で走っていたものが

最終的には7時間半を切るスピードで走るようになる。

さすがにこれでは事故が起きる、と

一度は競争を自粛するのだが

1890年にスコットランド北部のアバディーンという街に

つながる鉄橋が改修されたことで競争が再燃する。

ロンドン－アバディーン間 864kmは、

競争開始時点で12時間50分かかっていたものが、

5年後には8時間半で走るようになる。

『競争列車』は機関車2両に牽引され,ブレーキ車2両を連結、

純粋な『客車』は4両しかないという徹底的な編成。

『競争列車』の前には邪魔な汽車を一切走らせず、

『競争列車』のあとには痛んだレールの補修のために

半日保線作業が必要だった。

停車駅を省略するため

レールの横に溝を掘って走りながら給水し、

運転士は通路つきの特別な炭水車の中を通って交替した。

ロンドンを夜8時に出た『競争列車』はしまいには

アバディーンに朝の5時前に到着し、

もちろんそんな時間に到着しても、ホテルのチェックインも

食事もできないので旅客サービスもくそもないのだが

もう知ったことではなかった。

イギリス中がヒートアップしていた。

このときの列車の表定速度（停車時間も含んだ平均速度）は

115km/hにもなった。

1895年の話ですよ。

こんなキチガイじみたスピードレースは

イギリスだけでも他にもやっていた。

ドイツで時速200km/hの営業運転が始まったのは1903年だ。

だからヨーロッパ人は『新幹線の200km/h』には驚かなかった。　　

少なくとも、驚かない素振りをした。

実際は、悔しかったらしい。

『鉄道先進国』を自負し、

1955年に331km／hの世界記録を作っていたフランスは

日本の新幹線の2年半後

1967年に在来線での時速200km/h運転を実施する。

さらに､同じ年からTGV計画をスタートさせ、

1981年に時速260km/hの世界記録をひっさげて開業する。

動力車の配置から架線の張り方まで

ジャポネーゼスタイルは一切使わない、

という子供じみて､すがすがしい『世界一』だった。　

『シンカンセン』 は世界共通語になったが

方式が統一されていないのは、

こうしたガキの喧嘩のような

意地の張り合いのおかげである。　

いまや日仏2大方式のほかに、

日本の技術供与で作った中国まで

『これはわが国独自の技術』とか言い出して

カリフォルニアの『シンカンセン』を狙っている。

シュワ知事は、新幹線に乗ったあと

都内のスーパーでちゃっかりカリフォルニアワインの宣伝をして

今度は韓国の新幹線 KTXに乗りに行った。

速度と乗り心地を大いに誉めたうえで、

韓国にも入札への参加を呼びかけたそうである。

（NHKニュースの記事へのリンク）　

日韓のあとは中国にも行くのだという。

さすがは役者。

したたかである。

がんばれニッポン。

では『今日の一枚。』

買いに来た方が偉そうに見えるのは

どうしたことか？

代表選の前日に来やがって、

なんて思ってはいても顔に出せない。